建立可持续发展的制度基础

可持续发展自七十年代初提出以来，已从社会发展的价值取向、道德劝诫和普遍的说服教育向社会经济发展制度转变，由社会伦理观念向社会经济运行机制转变。这一转变使社会经济发展的代际平衡由理想变成实践，由学术思想变成一种社会共识，由局部行动变成了全球行动。实现这一转变的根本原因是现实社会经济发展过程中各种社会经济力量相互作用形成的一种均衡趋势，以及资源在现时与未来之间的配置。

高效率利用资源是可持续发展的基本前提。可持续发展的基本目标就是要实现资源的永续利用、经济的有序发展，在满足当代人需求的同时又不损害未来子孙的需要。通过效率提高来减少不可再生资源的使用数量和强度，尽可能减少对自然生态系统施加的负效应。而满足效率条件的制度基础是市场经济体制。这一效率条件包括了资源的配置、生产转化、商品消费等贯穿经济活动全过程的效率。在社会主义市场经济体制下，价格机制，财产权利和相互依存的利益关系，给生产者、消费者和政府决策者提供了提高效率的激励和动机，通过价格机制能有效抑制过度需求，引导技术进步，控制资源使用规模，并且在充分发挥经济相对比较优势的条件下，政府可以发布鼓励贸易的政策，实现资源贸易交换，以弥补国内资源不足或减轻资源利用强度，使资源得以休养生息，为资源永续利用创造一个有利的环境。

市场价格机制是可持续发展的重要机制。价格机制可使社会稀缺资源能够配置于最愿意并且有能力支付的需求者。在市场竞争条件下，同一商品生产企业必须能够达到社会平均生产效率才能够在市场生存。因此，价格对社会资源配置的基础作用就决定了资源不可能流向低效率生产企业和产品使用者，这从根本上保证了资源的使用效率。价格机制主要是通过促进社会技术进步和效率提高推动可持续发展的。价格将促使企业开发新技术，利用技术进步缓解由政府管制和资源品高价所带来的生产成本上升。通过技术进步从两方面抑制成本增长：一是技术进步提高资源利用效率，包括资源转化率和生产、消费的“三废”低排效率，以期在单位资源的使用上创造更高的经济效率，这就可以实现资源消耗总量不变或更低的情况下保持产出的持续增长；二是技术进步促进短缺资源替代品的开发和利用，在政策管制和资源高价格条件下，稀缺资源替代品的技术开发具有经济可行性，在利润动机趋使下，企业将致力于资源替代品开发，以保持企业的技术领先性和规避未来的市场资源硬约束，从而促进社会可持续发展。

财产权利制度是可持续发展的根本保证。财产权利制度是保证自然资源合理利用和保持生态环境稳定的根本措施。产权制度规定使财产所有者在满足自身利益最大化的趋使下，有动机和激励维护资源的持续利用。随着公有产权制度的完善，我国国家所有和企业（国企）法人财产权的落实，从两个方面推动了我国可持续发展的法制化步伐，一是资源和产品使用必须符合所有者意愿，不得使用法律许可以外的强制力对其进行干预；二是资源和产品的使用不得构成对非资源和产品使用者的危害，即将外部性强加于非使用者，构成对他人的侵权。财产权利制度所要求的资源和环境安全，使我国可持续发展从财产权利这一角度进入了法制化轨道，对资源和产品使用者在其行为过程中起到了较好的制约作用。